นอกจากการรับประทานอาหารให้ครบทุกหมวดหมู่ในแต่ละมื้ออาหารแล้ว อาหารว่างก็ถือเป็นสิ่งสำคัญ เพราะเด็กในวัยนี้มีความต้องการพลังงานและสารอาหารมากกว่าผู้ใหญ่ (เมื่อเปรียบเทียบน้ำหนักกิโลกรัมต่อกิโลกรัม) โดยเฉลี่ยเด็กอายุ 1-3 ขวบ ต้องการพลังงาน 1,300 กิโลแคลอรี่ต่อวัน เนื่องจากเด็กต้องการพลังงานสูง แต่กระเพาะอาหารของเด็กเล็กกว่าของผู้ใหญ่ อาหารว่างจึงมีความจำเป็นสำหรับเด็กเล็ก เพื่อช่วยให้เด็กเล็กได้รับพลังงานและสารอาหาร เพียงพอกับการเจริญเติบโต เด็กควรรับประทานอาหารทุก 2-3 ชั่วโมง โดยปกติเด็กควรได้รับอาหารว่างวันละ 2-3 มื้อ โดยเสิร์ฟระหว่างกลางของเวลาอาหารมื้อหลัก เช่นเด็กกินอาหารเช้าประมาณ 6.00 น. อาหารว่างเช้าก็จะประมาณ 9.00 น. โดยอาจจัดเป็นขนมปังแครกเกอร์และน้ำผลไม้ เป็นต้น และคุณแม่อย่าลืมว่าอาหารว่างเป็นอาหารที่เสริมมื้อปกติ ซึ่งคุณแม่ไม่ควรเสริมอาหารว่างน้อยกว่า 2 ชั่วโมง ก่อนอาหารมื้อหลักเพราะจะทำให้เด็กปฏิเสธการกินอาหารมื้อหลักได้

ตัวอย่างอาหารว่างเด็ก
ทั้งนี้ปัญหาหนึ่งทุ่ณพ่อคุณแม่มักประสบก็คือ เด็กปฎิเสธการรับประทานอาหาร เนื่องจากส่วนใหญ่เด็กในวัยนี้จะสนใจการเล่นมากกว่าการกินอาหาร หากคุณพ่อคุณแม่รบเร้าการกินมากเกินไปโดยการบังคับจะทำให้เด็กเกิดปฏิกิริยาต่อต้าน ทางที่ดีคุณพ่อคุณแม่ควรจัดให้เด็กกินอาหารเป็นเวลา เพื่อฝึกให้เด็กเรียนรู้เวลากินอาหาร อีกปัจจัยหนึ่งที่สำคัญคือเด็กในวัยนี้จะชอบการดื่มมากกว่าการกินอาหาร ฉะนั้นคุณแม่ควรจำกัดปริมาณนมหรือน้ำผลไม้อย่าให้เด็กดื่มมากเกินควร เพราะถ้าให้เด็กดื่มตามที่เด็กต้องการเด็กจะไม่หิวและรับประทานอาหารน้อยลง และที่สำคัญคุณแม่ไม่ควรให้เด็กดื่มน้ำคำอาหารคำ เพราะจะทำให้เด็กอิ่มเร็วและได้รับพลังงานและสารอาหารลดลง

สิ่งที่สำคัญที่จะช่วยให้เด็กมีความอยากกินอาหารคือ บรรยากาศที่รื่นรมย์ ยิ้มแย้มแจ่มใส จัดอาหารให้น่าดูรับประทาน การขัดแย้งภายในครอบครัวที่โต๊ะอาหารเป็นสิ่งที่ควรหลีกเลี่ยงเป็นอย่างยิ่ง สภาพแวดล้อมทางสังคมที่อบอุ่นในครอบครัวจะช่วยส่งเสริมให้เด็กมีความสุขกับการกินอาหารมากขึ้น